Les 3 principales causes de contamination dans des installations de biosécurité
La série d’incidents récemment survenus au sein des laboratoires de haute sécurité CDC et impliquant le transfert accidentel d’anthrax vivant dans un niveau de confinement inférieur souligne l’importance des bonnes pratiques de sécurité et d’un équipement bien entretenu. Contrairement à la contamination dans d’autres laboratoires, qui n’entraîne généralement que des faux positifs dans les tests scientifiques, une contamination dans des établissements BSL-3 ou BSL-4 peut entraîner une épidémie potentiellement mortelle.
Les évaluations des risques standard ont identifié trois principaux types de contamination spécifiques aux établissements BSL-3 et BSL-4.
- Interruption des procédés
- Fuites au niveau des joints
- Transferts de matériaux inappropriés
Comprendre le risque de brèche dans les procédures de laboratoire courantes peut aider les responsables des installations à mieux se prémunir contre une contamination dans les environnements BSL-3 et BSL-4.
Quelles sont les causes de la contamination ?
De nombreux établissements BSL-3 et BSL-4 utilisent des autoclaves pour décontaminer divers matériels de recherche avant que ces derniers ne soient éliminés ou transférés d’une zone de confinement à une autre.
Deux problèmes courants surviennent dans les installations qui disposent d’autoclaves obsolètes ou mal entretenus. Ces problèmes vont souvent de pair avec la principale cause de contamination dans les installations de biosécurité : le transfert de matériels.
1. Équipement défectueux : Interruption des procédés
L’interruption d’un procédé est l’une des causes les plus courantes de contamination. Si le cycle de l’autoclave n’est pas terminé avec succès ou s’il ne suffit pas pour une décontamination complète des agents potentiels, il se peut que des souches vivantes puissent passer d’une zone de confinement à l’autre. Ce type de contamination est généralement dû à un équipement défectueux ou mal entretenu. Une contamination peut également se produire si les autoclaves ne sont pas correctement configurés lors de l’installation. Pour répondre aux besoins de décontamination pour des applications spécifiques et à des fins de conformité, les autoclaves doivent satisfaire aux critères nécessaires.
2. Équipement inapproprié : Fuites au niveau des joints
Une autre origine commune pour la contamination est une fuite au niveau des joints. Les installations BSL-4 doivent incorporer un joint hermétique sécurisé intégré dans leurs autoclaves traversants. Si ce joint n'est pas adapté aux matériels ou produits manipulés ou si il présente une fuite, cela risque d’entraîner une contamination croisée entre les zones de confinement.
3. Le principal problème : Transferts de matériels
Les transferts de matériels sont de loin la cause la plus courante de contamination croisée dans les installations de biosécurité. Les autoclaves correctement conçus pour des implantations traversantes sont équipés d'un système de gestion de porte qui garantit un flux de matériels approprié, permettant l’ouverture d’une seule porte à la fois et seulement après la fin d’un cycle de décontamination complet. Si un autoclave défectueux ou obsolète permet l’ouverture simultanée des deux portes, alors une contamination directe entre les deux zones de confinement est possible.
La solution
Lorsqu’il s’agit de réduire le risque de contamination dans les installations de biosécurité, savoir ce qu’il faut rechercher dans un autoclave est un facteur important. Un livre blanc récemment édité fournit un aperçu détaillé de l’intégration d’autoclaves dans des installations BSL-3 et BSL-4 pour l’amélioration de la biosécurité.